Universal audio VOLT 4 MAX

De Universal Audio Volt 4 Max is een USB-audio-interface met 12 ingangen en 6 uitgangen, bedoeld voor muzikanten, producers of thuisstudio-gebruikers die verschillende soorten bronnen willen opnemen en tegelijkertijd de bewerkingsmogelijkheden direct bij de ingang beschikbaar willen houden. Het apparaat combineert twee microfoonvoorversterkers met Tone Shaping en Max-compressie, extra lijningangen, een ADAT-uitbreiding, twee hoofdtelefoonuitgangen en de mogelijkheid om te schakelen tussen twee luidsprekerparen. Het is zeer geschikt voor een desktopstudio die zich in de toekomst verder wil uitbreiden, zonder meteen over te stappen op een grotere interface.

Sterke punten

• Twee microfoonvoorversterkers van 60 dB met Tone Shaping en Max-compressor om zang en instrumenten direct tijdens de opname te bewerken.
• Twee microfoon-/lijningangen, aangevuld met extra lijningangen voor het aansluiten van synthesizers, drumcomputers of externe processors.
• De ADAT-ingang voegt tot 8 digitale kanalen toe bij 44,1 of 48 kHz met een compatibele voorversterker of externe converter.
• Twee hoofdtelefoonuitgangen vergemakkelijken het werken met z’n tweeën, terwijl de ingebouwde talkback-functie wordt gebruikt om met de artiest te communiceren zonder een ingang te bezetten.
• Twee paar schakelbare luidsprekeruitgangen maken het mogelijk om een mix snel te vergelijken op twee luistersystemen.
• Auto-Gain, clippingbeveiliging en Smart Display vereenvoudigen het instellen en controleren van de niveaus.

Hoeveel bronnen kunnen er rechtstreeks worden opgenomen?

De Volt 4 Max beschikt over twee microfoon-/lijningangen met voorversterkers en extra lijningangen. Je kunt dus microfoons aansluiten op de eerste twee kanalen en tegelijkertijd andere apparaten met lijnniveau aansluiten, bijvoorbeeld een stereosynthesizer of een drumcomputer.

De twee Hi-Z-instrumentingangen zijn bedoeld om een gitaar of basgitaar rechtstreeks aan te sluiten, maar maken gebruik van dezelfde kanalen als de bijbehorende microfoon-/lijningangen. Het zijn dus geen twee extra analoge ingangen.

Wat doen de Tone Shaping-modi en de Max-compressor?

Beide voorversterkers bieden drie Tone Shaping-modi. Warmth is geïnspireerd op een buizencircuit, Focus op een Amerikaanse transistorarchitectuur en Shine op een Britse klasse A-voorversterker.

De Max-compressor voegt zes dynamiekpresets toe die zijn ontworpen voor verschillende bronnen, waaronder zang, gitaren en bassen. De drie Tone Shaping-modi kunnen worden gecombineerd met deze zes presets, wat neerkomt op 18 mogelijke combinaties van klankkleur en compressie.

Deze bewerkingen vinden plaats tijdens de opname. De keuze ervan maakt dus deel uit van het opgenomen geluid en is niet louter een luistereffect dat achteraf weer verwijderd zou worden.

Waarvoor dienen Auto-Gain en de clippingbeveiliging?

Auto-Gain past het niveau van de ingangen met voorversterkers automatisch aan na analyse van de bron. Dit versnelt de voorbereiding van een opname wanneer een stem of instrument snel moet worden afgestemd.

De clippingbeveiliging grijpt in bij onverwachte pieken om het risico op digitale verzadiging te verminderen. Het Smart Display vult deze functies aan door de niveaus en de door de Max-compressor toegepaste gainreductie weer te geven.

Hoe breid je de interface uit met ADAT?

De optische ingang accepteert een ADAT-signaal afkomstig van een apart verkrijgbare voorversterker of externe converter. Deze ingang kan tot 8 extra kanalen ontvangen bij 44,1 of 48 kHz, waardoor de configuratie op in totaal 12 ingangen komt.

Bij hogere samplefrequenties neemt de capaciteit af: 4 kanalen in S/MUX bij 96 kHz en 2 kanalen bij 192 kHz. Dezelfde aansluiting kan functioneren als optische S/PDIF om twee digitale kanalen te ontvangen.

Deze verbinding werkt uitsluitend als ingang. De Volt 4 Max beschikt niet over een ADAT-uitgang waarmee meerdere digitale kanalen naar een ander apparaat kunnen worden verzonden.

Is het apparaat geschikt voor een studio met synthesizers en MIDI-apparatuur?

Dankzij de extra lijningangen hoeven de twee microfoonvoorversterkers niet te worden gemonopoliseerd wanneer een synthesizer, een drumcomputer of een ander apparaat al een signaal op lijnniveau levert. Deze opstelling is handig in een studio waar verschillende soorten bronnen permanent aangesloten blijven.

De MIDI-ingang en -uitgang via 3,5 mm TRS-minijacks type A dienen voor het uitwisselen van MIDI-noten, -commando’s en -synchronisatie met compatibele apparaten. Ze dragen geen audio: het geluid van een synthesizer moet altijd op de audio-ingangen worden aangesloten om te kunnen worden opgenomen.

Waarvoor dienen de twee paar luidsprekeruitgangen?

De Volt 4 Max kan een hoofdluidsprekerset en een alternatieve luidsprekerset van geluid voorzien. Met een speciale schakelaar kun je tussen beide sets schakelen zonder de bekabeling te wijzigen.

Deze functie is handig om snel een mix te vergelijken op twee luistersystemen die op dezelfde plek zijn opgesteld. Er worden hiermee geen twee onafhankelijke mixen gecreëerd: de functie dient in de eerste plaats om het luidsprekersysteem te selecteren dat voor monitoring wordt gebruikt.

Zijn de twee hoofdtelefoonuitgangen onafhankelijk van elkaar?

Twee personen kunnen elk hun hoofdtelefoon rechtstreeks op de interface aansluiten, waardoor het niet meteen nodig is om een externe hoofdtelefoonversterker toe te voegen. De twee uitgangen delen echter dezelfde retourmix.

Als twee muzikanten verschillende hoofdtelefoonmixen moeten ontvangen, moet er een monitoroplossing worden voorzien die onafhankelijke routing biedt.

Waarvoor dient de talkback-microfoon?

De ingebouwde microfoon dient om tijdens een sessie met de muzikanten te praten zonder dat er een extra microfoon voor communicatie hoeft te worden geïnstalleerd. Dit is vooral handig wanneer de artiest zich op enige afstand van de regie bevindt of in een andere ruimte is.

Hij vervangt geen opnamemicrofoon. Zijn functie is uitsluitend bedoeld om de communicatie tussen de regiekamer en de artiest te vergemakkelijken.

Wat kan de ingebouwde USB-hub?

De USB-hubpoort kan een compatibel apparaat aansluiten en levert maximaal 5 V / 0,5 A. Hij kan met name worden gebruikt om bepaalde USB-MIDI-controllers rechtstreeks op de interface aan te sluiten.

Het stroomverbruik van het apparaat moet binnen deze limiet blijven. Deze poort mag dus niet worden beschouwd als een universele voeding voor alle USB-apparaten.

Is het geschikt voor podcasts en streaming?

De Loopback combineert de fysieke ingangen met de audio afkomstig van de computer. Zo kun je in een podcast, livestream of video het geluid van een applicatie integreren, naast de aangesloten microfoons of instrumenten.

De twee microfoonvoorversterkers zijn geschikt voor een uitzending met twee microfoons. Voor een opstelling met meer microfoons zijn extra voorversterkers nodig, met name via de ADAT-ingang.

Welke software wordt bij de Volt 4 Max geleverd?

De Volt Studio-bundel bevat LUNA en een selectie van UAD-effecten en -instrumenten, waaronder de UA 610 Tube Preamp & EQ Collection, Century Tube Channel Strip, Teletronix LA-2A, UA 1176, Pure Plate Reverb, Galaxy Tape Echo, Oxide Tape Recorder, PolyMAX Synth en Anthem Analog Synth.

Software van derden maakt het pakket compleet, waaronder Melodyne Essential, tools van Plugin Alliance, UJAM Virtual Drummer DEEP, UJAM Virtual Bassist DANDY, Splice INSTRUMENT en UVI Prisma Producer Lab. FL Studio Producer Edition wordt gedurende drie maanden aangeboden. De samenstelling van de bundels kan zonder voorafgaande kennisgeving worden gewijzigd.

In welke gevallen stuit de Volt 4 Max op zijn grenzen?

De Volt 4 Max biedt meer aansluitmogelijkheden dan een interface met twee ingangen, maar beschikt nog steeds slechts over twee ingebouwde microfoonvoorversterkers. Om regelmatig drie of vier microfoons op te nemen zonder extra apparatuur, is een interface met meer voorversterkers eenvoudiger in het gebruik.

Het apparaat is vooral geschikt voor een studio waar meestal twee microfoons volstaan, maar waar men tegelijkertijd lijnbronnen wil aansluiten, over twee luistersystemen wil beschikken, met z’n tweeën via een hoofdtelefoon wil werken en de mogelijkheid tot digitale uitbreiding via ADAT wil behouden.