Universal audio Volt 4 G2

De Universal Audio Volt 4 Gen 2 is een USB-audio-interface met 12 ingangen en 6 uitgangen, geschikt voor muzikanten of producers die verder willen gaan dan een thuisstudio-opstelling met twee ingangen, zonder meteen over te stappen op een interface met talrijke voorversterkers. Het apparaat combineert twee microfoonvoorversterkers, twee extra lijningangen, een digitale ADAT- of S/PDIF-uitbreiding en MIDI-aansluitingen. Het is bijzonder geschikt voor een opstelling waarin synthesizers, lijnapparatuur of een externe ADAT-voorversterker worden aangesloten.

Sterke punten

• Twee microfoonvoorversterkers en twee extra lijningangen maken het mogelijk om tot vier analoge bronnen tegelijk aan te sluiten, waarbij slechts twee daarvan een microfoonvoorversterker nodig hebben.
• De ADAT-ingang voegt tot 8 kanalen toe bij 44,1 of 48 kHz met een compatibele externe voorversterker of converter.
• De Auto-Gain regelt de niveaus van de ingangen die zijn uitgerust met een microfoonvoorversterker, terwijl de clippingbeveiliging helpt bij het beheersen van onverwachte pieken tijdens een opname.
• Via de MIDI In- en Out-aansluitingen kun je een synthesizer, drumcomputer of ander MIDI-apparaat aan de opstelling toevoegen.
• Het centrale Smart Display in kleur geeft de niveaus en de belangrijkste instellingen weer, zodat je niet uitsluitend afhankelijk bent van het computerscherm.
• De USB-hub biedt plaats aan een compatibel USB-apparaat en levert tot 5 V / 0,5 A.

Hoeveel bronnen kun je daadwerkelijk analoog opnemen?

De Volt 4 Gen 2 beschikt over twee microfoon-/lijningangen met voorversterkers van 60 dB en twee extra lijningangen. Hij kan dus vier analoge bronnen tegelijk opnemen als op de kanalen 3 en 4 apparaten zijn aangesloten die al een signaal op lijnniveau afgeven, bijvoorbeeld een synthesizer of de uitgang van een externe voorversterker.

De twee Hi-Z-instrumentingangen op het voorpaneel zijn gekoppeld aan de eerste twee kanalen en dienen om een gitaar of basgitaar rechtstreeks aan te sluiten. Ze vormen geen twee extra kanalen naast de vier analoge ingangen.

Kun je met ADAT meer dan vier bronnen opnemen?

Via de optische ingang kan de interface worden uitgebreid met een apart verkrijgbare externe ADAT-voorversterker of -converter. Deze ondersteunt tot 8 extra kanalen bij 44,1 of 48 kHz, waardoor de configuratie wordt uitgebreid tot 12 gelijktijdige ingangen.

Het aantal digitale kanalen neemt af naarmate de samplefrequentie toeneemt: 4 ADAT-kanalen in S/MUX bij 96 kHz en 2 bij 192 kHz. Dezelfde aansluiting kan functioneren als optische S/PDIF om twee digitale kanalen te ontvangen bij de ondersteunde samplefrequenties.

Het betreft uitsluitend een digitale ingang. De Volt 4 Gen 2 beschikt dus niet over een ADAT-uitgang om zijn eigen kanalen naar een ander digitaal apparaat te sturen.

Waarvoor dienen Auto-Gain en de clippingbeveiliging?

Auto-Gain bepaalt automatisch een startniveau voor de kanalen die zijn uitgerust met digitaal geregelde voorversterkers. Dit is handig om snel een zang- of instrumentopname voor te bereiden zonder de gain uitsluitend op het gehoor in te stellen.

De clippingbeveiliging houdt niveauveranderingen in de gaten en grijpt in wanneer een piek de ingang dreigt te overbelasten. Dit biedt extra zekerheid bij een uitvoering met sterk wisselende dynamiek, zonder dat je de niveaus vóór de opname hoeft te controleren.

Wat veranderen de modi Warmth, Focus en Shine?

Beide voorversterkers beschikken over drie ‘Tone Shaping’-modi. ‘Warmth’ is geïnspireerd op een buizenvoorversterker, ‘Focus’ op een Amerikaans transistorontwerp en ‘Shine’ op een Brits klasse A-circuit.

Deze modi wijzigen het karakter van het signaal op het moment van opname. Ze zijn van toepassing op de twee kanalen die zijn uitgerust met de voorversterkers en niet op de extra lijningangen 3 en 4.

Is het apparaat geschikt voor een studio met meerdere synthesizers?

De lijningangen 3 en 4 kunnen twee monosignalen of één stereobron verwerken zonder dat de twee microfoonvoorversterkers worden gebruikt. Zo kunt u de kanalen 1 en 2 reserveren voor microfoons of instrumenten, terwijl u tegelijkertijd een stereosynthesizer opneemt via de andere twee ingangen.

De MIDI In- en Out-aansluitingen in het formaat 3,5 mm TRS-minijack Type A zorgen voor de MIDI-communicatie met compatibele apparatuur. MIDI verzendt noten, commando’s en andere MIDI-gegevens, maar niet het audiosignaal van de synthesizer: deze moet apart worden aangesloten op de audio-ingangen als u het geluid ervan wilt opnemen.

Waarvoor dienen de zes uitgangen?

De Volt 4 Gen 2 beschikt over een paar hoofduitgangen voor luidsprekers en extra lijnuitgangen. Deze laatste kunnen afzonderlijke routings vanuit de STAN ontvangen, met name om een signaal naar externe apparatuur of een andere audiobestemming te sturen.

De interface heeft echter slechts één hoofdtelefoonuitgang met één enkele hoofdtelefoonmix. De extra lijnuitgangen vervangen dus niet meerdere onafhankelijke hoofdtelefoonuitgangen voor muzikanten die samen opnemen.

Vervangt de USB-hub een gewone computerhub?

De ingebouwde USB-hubpoort dient om een compatibel apparaat rechtstreeks op de interface aan te sluiten en kan tot 5 V / 0,5 A leveren. Dit kan met name het aansluiten van een USB-MIDI-controller vereenvoudigen, mits het stroomverbruik binnen deze limiet blijft.

Voor apparaten die meer stroom verbruiken, moet het beschikbare vermogen worden gecontroleerd. De aanwezigheid van deze poort betekent niet dat elk USB-apparaat via de Volt van stroom kan worden voorzien.

Kan het apparaat zonder netvoeding worden gebruikt?

De Volt 4 Gen 2 kan werken op de stroomvoorziening van de USB-bus wanneer het hostapparaat het benodigde vermogen levert. Zo blijft hij bruikbaar in een mobiele opstelling met een compatibele computer, iPad of iPhone.

Er is ook een 5 V USB-voedingsingang voorzien voor het geval de door het hostapparaat geleverde stroom niet voldoende is. Hiermee moet vooral rekening worden gehouden bij bepaalde mobiele opstellingen of wanneer een apparaat op de USB-hub is aangesloten.

Is het geschikt voor podcasts en streaming?

De Loopback combineert fysieke bronnen met audio afkomstig van de computer. Het dient om het geluid van een applicatie, een video of een andere softwarebron in een opname of live-uitzending te integreren zonder een externe kabelverbinding te hoeven maken.

Voor een podcast die gebruikmaakt van XLR-microfoons blijft het belangrijkste beperkende factor het aantal voorversterkers: er kunnen twee microfoons rechtstreeks worden aangesloten. Om extra microfoons toe te voegen zijn externe voorversterkers nodig, met name via ADAT.

Welke software wordt bij de Volt 4 Gen 2 geleverd?

De Volt Studio-bundel bevat LUNA en een selectie van UAD-effecten en -instrumenten, waaronder de UA 610 Tube Preamp & EQ Collection, Century Tube Channel Strip, Teletronix LA-2A, UA 1176, Pure Plate Reverb, Galaxy Tape Echo, Oxide Tape Recorder, PolyMAX Synth en Anthem Analog Synth.

Software van derden maakt het pakket compleet, waaronder Melodyne Essential, tools van Plugin Alliance, UJAM Virtual Drummer DEEP, UJAM Virtual Bassist DANDY, Splice INSTRUMENT en UVI Prisma Producer Lab. FL Studio Producer Edition wordt gedurende drie maanden aangeboden. De inhoud van deze softwarepakketten kan veranderen.

In welke gevallen is een uitgebreider interface nodig?

De Volt 4 Gen 2 is vooral interessant wanneer twee microfoonvoorversterkers op dit moment voldoende zijn, maar er in de toekomst meer lijnbronnen of een ADAT-uitbreiding worden verwacht. Het systeem kan worden uitgebreid tot 12 gelijktijdige ingangen, maar de extra microfoonvoorversterkers die hiervoor nodig zijn, zijn niet in de interface geïntegreerd.

Om regelmatig drie of vier microfoons op te nemen zonder externe apparatuur, over meerdere onafhankelijke hoofdtelefoonmixen te beschikken of gebruik te maken van meer direct toegankelijke microfoonvoorversterkers, is een interface die specifiek voor deze doeleinden is ontworpen geschikter.